广州市旅游学校是一所“老牌子”的旅游学校。她创办于1973年，是全国第一所中等旅游学校。办学30多年来，学校坚持走以构建学校专业特色为中心的内涵发展的办学之路，先后培育了以烹饪专业和导游专业为代表的专业特色品牌，使学校获得了强大的办学活力。学校不仅在行业和社会中享有很高的声誉，而且在区域行业中发挥了重大的作用，被誉为“粤菜厨师的摇篮”、广州市旅游行业的“黄埔军校”。广州市旅游学校的发展经验证明：系统构建学校的专业特色，是中等职业学校发展的根本途径。

    一、专业特色是中等职业学校的核心竞争力
    与现代企业发展的规律相同，中等职业学校要在市场经济的社会条件下求得发展，就必需培育自己的核心竞争力，从而实现品牌发展的战略。核心竞争力具有四个特征：一是内在性。即核心竞争力的构成主要不是由外在的物质形态决定的，而是由这个学校的内在素质所决定的，因而它不可以简单的复制和模仿。二是独特性。即有鲜明的特色，人无我有或人有我优。三是公认性。即它必定得到社会的广泛认可，并形成口碑。四是动力性。即学校一旦形成核心竞争力，它便会发挥品牌效应，成为学校发展的强大动力。

    那么，中等职业学校靠什么去培育自己的核心竞争力呢？近年，在对学校办学评价方面，有一种“假、大、虚”的“名校”观。似乎只要靠大投入，大校园、大规模便可打造出“名校”，便可对职业教育的发展起到“示范”的作用。其实这种观念偏离了职业学校发展的内在规律和要求，是不利于职业教育的健康发展的。

    我们认为，专业特色才是中等职业学校的核心竞争力。这是由学校的定位和人才培养的目标所决定的。中等职业学校担负的是培养高素质和适应行业岗位所需要的实干型人才的任务。它区别于普通中学的根本特征就在于学校的专业性。因而，学校办学质量的高低，应以学校的专业水准以及在行业企业中所发挥的作用作为衡量的标准。同时，专业特色也是中等职业学校内在素质的体现，它必定能给学校带来“品牌”的社会效应。广州市旅游学校便是凭着烹饪和导游专业的特色品牌，在社会上享有较高的知名度，使学校在招生和就业方面都有强大的优势。在近年中职生源越来越紧缺的形势下，学校仍然快速发展，在校生规模从十年前的400来人，增加到2700多人，扩大了近七倍。据调查，该校的学生中，有30%是由亲友或熟人推介而报考该校的。学校毕业生深受企业欢迎，享有盛名的新荔枝湾饮食集团在其登报的招工广告中特别注明：凡毕业于广州市旅游学校的学生，优先录用。这些，都说明了专业特色的形成对学校发展的巨大作用。

    二、要树立“扎根行业，服务社会”的办学理念
    中等职业学校培育专业特色，是一种内在修练的功夫，决不是只靠投入多少钱建多少栋房买多少设备所能实现的。专业特色是学校建设的系统工程和长期任务，它的内在推动力就是学校的持之以恒的办学理念。广州市旅游学校以“扎根行业，服务社会”的口号作为办学理念，用以指导学校的专业特色的系统构建。该理念的核心精神是学校的办学和专业的建设必须走出校园，必须走向行业和社会。

    首先，学校必须根据学校所在地区的行业发展需求去确定学校的定位和选择特色专业。在1973年学校创办之初，学校就选择了烹饪专业作为学校发展的拳头专业。因为广州是一个饮食业发达的城市，“食在广州”有悠久的历史，粤菜作为中国四大菜系之一，是我国饮食文化的宝贵遗产。同时，烹饪专业的技术含量高，学习过程长，传统的“以师带徒”的培训方式已远远满足不了社会对厨师的需求。基于对广州地区社会经济的分析，学校决定要办成广州市烹饪人才的教育基地，几十年磨一剑，终于奠定了学校在粤菜行业的龙头地位。

    到了二十世纪八十年代末，随着我国改革开放的进一步扩大，旅游业发展突飞猛进，旅行社需要大量人才。广州市旅游学校又一次敏锐地捕捉了行业发展的新机遇，在广东省第一个开展导游员的培训，并随即开设导游专业的学历教育。学校从“饮食学校”发展为综合性的旅游学校，使两个特色专业并驾齐驱。现在，经学校培训的和学历教育毕业的烹饪专业的学生已达4万多人，导游专业的学生1万多人，为广州地区旅游业的发展作出了重大的贡献。学校的发展见证了广州旅游业的发展，体现了学校专业建设与行业发展的互动关系。