2006年9月1日,江苏省苏州市国际教育园南区,5万名学生顺利报到入学。短短四年间,苏州建起了规模最大、实力最强的市级国际教育园区。构架起以国际教育园区为龙头,每个县市有一所高职院校和一至三所规模型中职学校的职教“大格局”。苏州市教育局局长鲍寅初告诉记者,苏州教育从经济发展的“源头”抓起,大力发展职业教育,为经济制造技能型人才“蓄电池”,构筑起竞争新优势。　　

　　“苦练内功”促“优质均衡”

　　“二十年前,苏州职教可谓‘四缺’(缺校舍、设备、师资、经验)。‘十五’期间,全市中等职业学校由94所‘瘦身’为58所,一批在校生6000人以上的规模型学校应运而生。”一位老职教工作者自豪地向记者回忆,“高职院校由3所增至17所,全市职教在校生近22万人,学生数量和学校规模均位居全省第一。”常熟、张家港、昆山,一幢幢职教高楼拔地而起。“信步苏州城乡,看到最大最美的建筑,必定是职业院校。”苏州市教育局副局长高国华笑着告诉记者。

　　完成基础建设后,苏州职教“苦练内功”。凭借自身优势,各校先后开设了机械、机电一体化、电子工程、计算机技术等30多个苏州经济发展急需的专业,以及旅游管理、形象设计、食品科学等20多个特色专业。高职院校更是引领着新一轮“校企无缝对接”的实践,工厂被“搬”进了校园。苏州工业职业技术学院院长钱东东告诉记者,“模具设计与制造专业的学生学习修模技术,来到‘一墙之隔’的宇田数控设备有限公司,让技术人员手把手地教,15分钟后个个过关。”依托校内企业,2001年学院自行研制出一套模块化生产系统(MPS),被省教育厅确定为全省中等职业学校机电类专业的必备设备。在苏州工业园区职业技术学院,三维吉特、伟智科技、狮峰电气、力嘉模具、三维数控等5家校内企业,形成了机电一体化及精密制造技术专业的核心技术链,成为学生和教师的“校内实训工厂”。十年来,苏州职教累计投资实验实训设备40亿元。

　　如今,“职业教育发达”成为苏州各级政府部门在招商引资中的“法宝”。75所中高职院校有41%成为省级以上重点职校,已建成国家级技能型紧缺人才培养基地3个,每年输送高技能复合型人才6.5万名。即将实施的“职业教育创业行动工程”,使学生的出路向就业和创业双轨转变。创业者不仅能助推苏州经济实现“三足鼎立”(外向型经济、民营经济和具有自主知识产权的经济),还能创造更多的就业岗位。

　　“国际融合”提升“产品”质量

　　2004年7月,在江苏太仓投资的8家德国跨国公司,向太仓德国企业专业工人培训中心交付了每位学生4万元的培养费后,如愿“抢”得了该校首届17名毕业生,德资企业负责人还纷纷表示“值得”。　

　　苏州职教的国际融合,不再是传统意义上的“表面镀金”。50%的学校拥有了近50个实质性国际合作项目;培育的高端职业技术人才也成为市场抢手的“香饽饽”,苏州旅游与财经高等职业技术学校中澳合作酒店管理班毕业的学生,月薪高达1.1万元。“我们不是‘拎到篮里就是菜’,而是选择国外的优秀教育机构和优质学校。”澳大利亚TAFE集团、新加坡南洋理工学院、美国密歇根大学等先后成为合作伙伴。